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"Les gens protègent ce qu'ils aiment"
Jacques-Yves Cousteau

L'Equipe Cousteau est une association créée en 1981 par Jacques-Yves Cousteau et dont le siège est à Paris, dédiée à la protection des milieux aquatiques pour le bien être des générations présentes et futures, et continue à faire vivre l'héritage du Commandant Cousteau en s'investissant dans plusieurs programmes.

L'Equipe Cousteau participe activement à toutes les réunions nationales ou internationales sur l'environnement, comme la Conférence de Copenhague en décembre dernier, ou chaque année, la Commission Baleinière Internationale, pour convaincre les décideurs de l'urgence de protéger le monde sous-marin. 

Depuis 2001, l'Equipe Cousteau est partenaire de l'International Court of the Environment Foundation, pour la création d'un Tribunal International de l'Environnement Permanent. 

L'Equipe Cousteau développe des études intégrées des zones côtières afin de favoriser la gestion harmonieuse des ressources (Soudan, Delta du Danube) et  contribue à la création d'Observatoires des Mers, chargés d'étudier l'impact des activités humaines et du changement climatique sur les milieux naturels avec notamment la création de deux antennes inaugurées en 2009 à La Paz et Mérida au Mexique.

Elle met également en place des programmes de terrain de protection des espèces les plus en danger, comme les requins et les raies en Mer Rouge en faisant participer les plongeurs récréatifs à un recensement et un suivi des populations de requins et de raies, et le marsouin de Californie au Mexique, le cétacé le plus en danger au monde. 

Focus sur le Vaquita, Marsouin de Californie 

Un vaquita

Le vaquita a été classé en danger critique d'extinction.
Selon les chercheurs, la population totale serait passée de 567 individus à 150 en l'espace de 10 ans ! La principale menace pesant sur les vaquitas sont les filets des pêcheurs, qui les attrapent accidentellement en visant d'autres espèces comme les requins, les crevettes ou les raies.

Le gouvernement mexicain s'est mobilisé pour mettre en place des initiatives de conservation du vaquita comme la création d'une zone refuge où l'utilisation des filets maillants est interdite. De plus, certains pêcheurs se voient offrir des subventions pour se lancer dans une autre activité ou utiliser d'autres types de filets. 

Face à l'urgence de la situation, l'Équipe Cousteau a décidé de passer à l'action et a signé avec le Fonds de Dotation pour la Biodiversité - Save Your Logo (www.saveyourlogo.org), une convention de partenariat pour participer à la conservation du Vaquita et notamment soutenir les recherches du consortium scientifique Oceanides Conservación y Desarrollo Marino et notamment l'action menée par le Dr. Rojas-Bracho. Pour ce projet, Save Your Logo est partenaire de MAAF assurance qui a un dauphin comme Logo. 

Un pré requis pour une gestion fiable est d'établir un suivi efficace et précis de l'abondance de la population, une condition difficile à atteindre pour une population aussi restreinte que celle du Vaquita que l'on estime à 250 individus matures. L'aide apportée servira donc, entre autres, à mettre en place un système autonome de détection acoustique du Vaquita permettant de suivre efficacement l'évolution de la population en réponse aux mesures de conservation déjà mises en place et en développement.